LASER signifie « Light Amplification by Stimulated     Emission    of Radiation » (amplification de lumière par     émission stimulée de radiations). La lumière émise par un laser     est monochromatique, très directionnelle et son faisceau est quasi     parallèle. L'ancêtre du Laser est le Maser, il a été créé par l'armée     américaine qui cherchait une source de micro-ondes pour     développer un nouveau type de radar. Le premier laser     fonctionnel fut fabriqué par Theodore Maiman en 1960. Il     découvrit que les ions de chrome d'un rubis artificiel émettaient     de la lumière rouge lorsqu'ils étaient irradiés par la lumière verte     d'une lampe au xénon. C'est une invention majeure du XXe qui     fait aujourd'hui partie de notre quotidien : dans l'industrie, la     médecine, l'informatique, l'armement... L'effet LASER est basé     sur le principe de la quantification de la matière et de l'émission stimulée d'un photon. Cet effet a été décrit pour la première fois en 1917 par le physicien Albert Einstein, qui a également découvert les photons en 1905. Dans ce dossier, nous allons étudier les phénomènes physiques sur lesquels est basé l'effet LASER.